Назад

В. Дж. Томас
Пер. с англ. — Н. Ю. Чехонадская

Кадваладр и его коза

У Кадваладра была очень красивая коза, которую звали Дженни, и ей он очень гордился. Дженни была, как правило, очень воспитанной козой и не давала никаких поводов для беспокойства, но однажды вечером она никак не давала Кадваладру себя поймать. Она всё бегала и бегала по полю кругами, и, хотя ноги у Кадваладра были быстрые, он никакой силой не мог к ней подобраться. Затем, она, как охотничья лошадь, перепрыгнула через забор на соседнее поле. Когда Кадваладр погнался за ней, она прыгнула на следующее поле, через стенку и побежала в горы. Много раз она позволяла Кадваладру к ней подойти, а потом убегала дальше. Наконец, она взбежала на вершину высокой отвесной скалы. Кадваладр уже совсем задыхался, и в голове у него всё больше и больше мутилось: он подобрал большой камень и со всей силы бросил его в несносную тварь. Этот камень сбил козу со скалы и она, блея, упала – на верную погибель. Кадваладру стало её очень жаль, и он пробрался к подножью скалы; коза умирала и лизнула его руку. Это так на него подействовало, что он разразился рыданиями, и, сидя на земле, он положил голову козы себе на руку. Внезапно коза превратилась в прекрасную молодую женщину. Весело глядя на него большими карими глазами, она сказала:

— Ах, Кадваладр, неужели я наконец нашла тебя? Пойдём со мной.

Он дал её руку и позволил ей вести себя. На ощупь рука была всё равно, что копыто, но когда Кадваладр смотрел на неё, казалось, что это самая обычная рука, хотя она была белее и красивее любой руки, что он видел когда-либо раньше.

Дева вела его всё дальше и дальше, и у Кадваладра никогда не было более приятного разговора, чем с ней. Наконец, они пришли на вершину очень высокой горы. Была уже ночь и светила луна. Кадваладр оглянулся и увидел, что их окружает бесчисленное стадо коз; внезапно поднялся шум от звучавшего совсем по-неземному блеяния. Одна из коз была больше остальных, и блеяла так громко, как все остальные вместе взятые. Эта коза ринулась на Кадваладра и боднула его в живот; он опрокинулся навзничь, точно так же, как упала тогда Дженни. Кадваладр покатился вниз по склону горы и не останавливался, покуда не ударился головой об большую скалу. Он потерял сознание, и не пришёл в себя, покуда солнце и пение птиц не разбудили его утром. Но с того дня и до самой смерти он так больше и не видел ни своей козы, ни той феи, в которую она превратилась.

Назад